Meer van de Geest

Veel christenen verlangen naar meer van de Geest. Maar waar verlangen zij precies naar? In het vorige nummer ontdekten we dat wind en vuur de hele Bijbel door staan voor de aanwezigheid van God. In dit tweede artikel gaan we na wat dat betekent voor de lezing van Handelingen 2 en voor het verlangen naar vervulling met de heilige Geest.

Als wind en vuur niet zozeer tekenen zijn van de heilige Geest maar van God zelf, van zijn aanwezigheid, dan komt God zelf op de Pinksterdag gloeiend dichtbij. De leerlingen van Jezus krijgen een Sinaï-ervaring (Deuteronomium 5) zou je kunnen zeggen. Zij zien wat Ezechiël zag (1:4, 26-28 en 8:2), die zich overigens ter plekke op de grond wierp. Zij staan als Mozes voor de brandende braamstruik (Exodus 3:2-6). En het is de heilige Geest die de leerlingen God doet ervaren. De heilige Geest komt bij God vandaan en kent God, kent de ‘diepten van God’ (1 Korintiërs 2:10-11). Wanneer de heilige Geest -die God en Christus door en door kent in al hun hemelse majesteit en glorie- mensen vervult, dan ervaren zij iets van Gods grootheid. Vervuld worden met de heilige Geest betekent dat zijn ervaring van Gods hemelse heerlijkheid onze ervaring wordt. Op zijn netvlies staat de heerlijkheid van God en Christus onuitwisbaar gebrand. Als de Geest mensen vervult gaan hun ogen open en zien zij iets van God zoals Hij is. Gaan zij iets ervaren van hoe God is in zijn ontzagwekkende grootheid, in wind en vuur.

Verterend vuur

En het opvallende hier is dat de leerlingen niet schrikken. Ze zijn niet bang. Ze vragen niet, zoals hun voorouders bij de Sinaï, of de HERE een beetje afstand wil houden. Ze lijken juist blij te zijn met Gods heilige aanwezigheid. Hoe kan dat? Is God voor hen dan geen ‘verterend vuur’? Is God veranderd? Zijn zij veranderd? Nee, maar er is wel iets anders gebeurd: Jezus is gestorven aan het kruis op Golgota. Dat maakt alles anders.

Evangelie

Zie je nu hoe het evangelie in elkaar zit? God de Vader is de heilige. Hij is God. Hij is vol van macht en majesteit. Zelfs in het paradijs, voor de zondeval, moet zijn verschijning indrukwekkend zijn geweest voor de mens. Na de zondeval sloeg dat indrukwekkende om in angst: de mens verstopte zich voor God. Wij praten vaak over Gods liefde. En God is ook liefde. Maar God is ook dat verterende vuur. Soms zien mensen, zien christenen op tegen het sterven omdat ze dan ‘hun Schepper zullen ontmoeten’. Ik moet zeggen, ik maak dat mee. Dat is toch niet niks: God ontmoeten in al zijn majesteit? En je kent jezelf toch? En natuurlijk, je gelooft in God, je wilt Hem dienen en liefhebben. En -menselijk gezegd- je doet je best. Maar je kent jezelf ook in je zonden. Je weet dat je dingen verkeerd doet, je bent niet heilig. En ik hoop dat je daar voor jezelf last van hebt. Dat betekent namelijk dat je je niet hebt neergelegd bij je zonden. Maar dat betekent ook dat er zomaar wat bange vragen door je heen kunnen gaan: hoe zal die ontmoeting met God verlopen?

God ontmoeten

Het is niet mijn bedoeling om u en jou angst aan te praten. Maar ik wil het evangelie duidelijk maken. God de Vader is de heilige. Terecht vraag je je af: kan ik Hem zomaar ontmoeten? Hoe sta ik voor Hem, ook nu? Want het geloof veronderstelt omgang met God. Niet alleen bij het sterven is er de ontmoeting met God, maar ook hier op aarde leef je toch met God? Ik vind dat niet altijd gemakkelijk. God is heilig, ik niet. Ik begrijp de Israëlieten bij de Sinaï wel. Maar hoe kunnen de discipelen op de Pinksterdag dan blij zijn met Gods aanwezigheid? Door de heilige Geest maken zij Gods aanwezigheid op een hele intense manier mee. Ja, maar zij staan pal achter Jezus’ lijden en sterven. Zij hebben meegemaakt hoe Jezus stierf aan het kruis. Zij hebben Hem gezien en gesproken na zijn opstanding. Zij hebben Hem naar de hemel zien varen. Door Jezus, door zijn lijden en sterven, weten zij dat ze voor God kunnen bestaan. Zondige mensen kunnen voor de heilige God bestaan dankzij Jezus Christus. De leerlingen hebben op de Pinksterdag een Sinaï-ervaring: Sinaï 2.0. Gods vuur is niet dichtbij op een bergtop, maar Gods vuur raast direct boven hun hoofd. De heilige God is bij hen. Ongelofelijk. Maar het kan door Jezus Christus. En dat is het evangelie.

Pinsteren

We hebben Pinksteren gevierd. Ondertussen zijn we een paar weken verder. Het is goed om je eens af te vragen welke plek God in je geloof heeft. Maakt God je blij? Of maakt Hij je bang? Nu vind je misschien die vraag alleen al gek: maakt God je bang? Zo praten wij niet vaak over God. En misschien wil je daar ook niet van horen. Maar blijdschap en angst zijn toch dingen die je overkomen? Daar kies je toch niet voor? Ik stel voor dat we het serieus nemen, mensen kunnen bang zijn voor God. Laat die gedachten maar eens toe: hoe sta ik straks voor de heilige God? En hoe kijkt Hij op dit moment naar mij? Want dan ontdek je of je jezelf in je eentje voor God ziet staan of aan de hand van Jezus. Zie je jezelf in je eentje staan, dan begrijp ik je angst. Maar dat is wat de duivel je wil laten geloven: jij mag de hemel niet in. De duivel zegt: jij bent dat niet waard. Dat laatste klopt ook nog. Maar je staat daar niet in je eentje. Jezus reikt je zijn hand. Hij zegt: Ik ben het waard, we gaan samen naar binnen. Als je nadenkt over God, over God en jou samen, denk dan altijd vanuit Jezus. Jezus maakt het mogelijk om met God om te gaan als zondig mens. En het is de heilige Geest die de omgang met God draagt. Hij bindt God en jou samen, Hij brengt Jezus onder je aandacht, Hij leert je vertrouwen op Jezus. Hij maakt je blij met God, blij met zijn aanwezigheid in je leven.

God ervaren

Maar hoe ervaar je God dan in je leven? Wij zien geen groot vuur, wij horen geen bulderende wind. Ik denk dat veel christenen Gods aanwezigheid ervaren in gebeurtenissen. Bijvoorbeeld in de geboorte van een kind: waar komt zo’n kind vandaan? Opeens is het er. Maar ook bij het sterven van een geliefde kun je God ervaren. Rond het sterven maken mensen bijzondere dingen mee. Je kunt God ook ervaren in de natuur, in de grootsheid van de dingen of juist in het allerkleinste. Je kunt God ervaren terwijl je zingt of bidt. Je kunt God ervaren wanneer je aandachtig bijbelleest en dingen ontdekt. Oefen je daarin. Dan ga je God ook steeds meer ervaren.

Meer

Verlangen naar meer van de Geest, is verlangen naar meer van God in je leven. Meer van zijn aanwezigheid, meer van zijn nabijheid, meer van zijn heerlijkheid. En dat op een manier dat je daar blij van wordt. Wat alleen mogelijk is door Jezus Christus, door zijn lijden en sterven. Precies daar wijst de heilige Geest je op. Het vuur van Pinksteren is het vuur van verlangen. En omdat God zelf vol vuur is, zal Hij dat verlangen ook vervullen.

Kerk onderweg